Política
Posiciones políticas
En su discurso de la Jornada Mundial de la Paz de 1990, el Beato Papa Juan II nos dijo:
Hoy en día, la crisis ecológica ha adquirido tales proporciones que es responsabilidad de todos. Como he señalado, sus diversos aspectos demuestran la necesidad de esfuerzos concertados encaminados a establecer los deberes y obligaciones que corresponden a los individuos, los pueblos, los Estados y la comunidad internacional. Esto no sólo va de la mano de los esfuerzos por construir una paz verdadera, sino que también confirma y refuerza esos esfuerzos de manera concreta. Cuando se sitúa la crisis ecológica en el contexto más amplio de la búsqueda de la paz en el seno de la sociedad, se comprende mejor la importancia de prestar atención a lo que la Tierra y su atmósfera nos dicen: a saber, que existe un orden en el universo que debe respetarse, y que la persona humana, dotada de la capacidad de elegir libremente, tiene la grave responsabilidad de preservar ese orden para el bienestar de las generaciones futuras. Deseo repetir que la crisis ecológica es una cuestión moral.
En En casa, en la red de la vida: Un mensaje pastoral de los obispos católicos de la región sobre la comunidad sostenible en los Apalachesleemos:
Como nos dice el capítulo 1 del Génesis, Dios "dijo" que aparecieran el agua y la tierra, y las plantas y los animales, y finalmente nosotros, los humanos, y así fue. Así pues, el agua y la tierra, las plantas y los animales, y también nosotros, los seres humanos, somos expresiones y revelaciones de la palabra creadora de Dios. Toda la creación, incluidos nosotros mismos, habla verdaderamente de la belleza y la bondad de Dios. Toda la creación muestra verdaderamente el rostro amoroso del Creador. Ser creados a imagen y semejanza de Dios significa que nosotros (los humanos) estamos llamados a cuidar con amor de nuestra preciosa Tierra, como si la Tierra fuera el propio jardín de Dios, igual que Dios cuida con amor de toda la creación.
De This Land Is Home To Me, A Pastoral Letter on Poverty and Powerlessness from the Catholic Bishops of the Appalachian Region,
Debemos recordar que los pobres son especiales a los ojos de Dios, pues se nos ha dicho, en voz de María,
Dios ha derribado a los príncipes de sus tronos y ha exaltado a los humildes.
Los hambrientos se han llenado de cosas buenas,
el rico despidió vacío (Lucas 1:52-53)
Aun así, sabemos que nuestras palabras no son perfectas. Por eso, esta carta no es más que una parte de una conversación inacabada
con nuestra gente
con la verdad de los Apalaches
con el Dios vivo.
Pero aún así nos atrevemos a hablar, y a hablar con fuerza, primero, porque confiamos en nuestra gente y sabemos que los que pertenecen al Señor desean de verdad hacer la voluntad de Dios; y segundo, porque creemos que el grito de los pobres es también un mensaje de esperanza, una promesa de Jesús, de que puede haber un camino mejor, porque Jesús nos lo ha dicho,
La Verdad os hará libres. (Juan 8:32)
Del Catecismo católico:
I. RESPETO DE LA PERSONA HUMANA
1929 La justicia social sólo puede obtenerse respetando la dignidad trascendente del hombre. La persona representa el fin último de la sociedad, que se ordena a ella:
Lo que está en juego es la dignidad de la persona humana, cuya defensa y promoción nos ha sido confiada por el Creador, y de la que los hombres y mujeres de cada momento de la historia son estricta y responsablemente deudores.
1930 El respeto de la persona humana implica el respeto de los derechos que se derivan de su dignidad de criatura. Estos derechos son anteriores a la sociedad y deben ser reconocidos por ella. Son la base de la legitimidad moral de toda autoridad: al despreciarlos o al negarse a reconocerlos en su legislación positiva, una sociedad socava su propia legitimidad moral. Si no los respeta, la autoridad sólo puede recurrir a la fuerza o a la violencia para obtener la obediencia de sus súbditos. El papel de la Iglesia es recordar a los hombres de buena voluntad estos derechos y distinguirlos de las reivindicaciones injustificadas o falsas.
1931 El respeto a la persona humana pasa por el respeto al principio de que "cada uno debe considerar a su prójimo (sin excepción alguna) como 'otro yo', teniendo en cuenta ante todo su vida y los medios necesarios para vivirla dignamente". Ninguna legislación podría por sí sola acabar con los miedos, prejuicios y actitudes de orgullo y egoísmo que obstaculizan el establecimiento de sociedades verdaderamente fraternas. Tales comportamientos cesarán sólo mediante la caridad que encuentra en cada hombre un "prójimo", un hermano.
1932 El deber de hacerse prójimo de los demás y servirles activamente se hace aún más urgente cuando se trata de los desfavorecidos, en cualquier ámbito que sea. "En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis".
1933 Este mismo deber se extiende a quienes piensan o actúan de manera diferente a nosotros. La enseñanza de Cristo llega hasta el punto de exigir el perdón de las ofensas. Extiende el mandamiento del amor, que es el de la Nueva Ley, a todos los enemigos. La liberación en el espíritu del Evangelio es incompatible con el odio al enemigo como persona, pero no con el odio al mal que hace como enemigo. [notas a pie de página]
Aborto, eutanasia, guerra:
2318 "En la mano [de Dios] está la vida de todo ser viviente y el aliento de toda la humanidad" (Job 12:10).
2319 Toda vida humana, desde el momento de la concepción hasta la muerte, es sagrada porque la persona humana ha sido querida por sí misma a imagen y semejanza del Dios vivo y santo.
2320 El asesinato de un ser humano es gravemente contrario a la dignidad de la persona y a la santidad del Creador.
2321 La prohibición del homicidio no deroga el derecho a incapacitar a un agresor injusto para infligir daño. La legítima defensa es un deber grave de quien es responsable de la vida de los demás o del bien común.
2322 Desde su concepción, el niño tiene derecho a la vida. El aborto directo, es decir, el aborto querido como fin o como medio, es una práctica "criminal" (GS 27 § 3), gravemente contraria a la ley moral. La Iglesia impone la pena canónica de excomunión por este crimen contra la vida humana.
2323 Dado que debe ser tratado como una persona desde su concepción, el embrión debe ser defendido en su integridad, cuidado y curado como cualquier otro ser humano.
2324 La eutanasia intencional, cualesquiera que sean sus formas o motivos, es un homicidio. Es gravemente contraria a la dignidad de la persona humana y al respeto debido al Dios vivo, su Creador.
2325 El suicidio es gravemente contrario a la justicia, a la esperanza y a la caridad. Está prohibido por el quinto mandamiento.
2326 El escándalo es una ofensa grave cuando por acción u omisión induce deliberadamente a otros a pecar gravemente.
2327 A causa de los males e injusticias que toda guerra lleva consigo, debemos hacer todo lo razonablemente posible para evitarla. La Iglesia reza: "Del hambre, de la peste y de la guerra, líbranos, Señor".
2328 La Iglesia y la razón humana afirman la validez permanente de la ley moral durante los conflictos armados. Las prácticas deliberadamente contrarias al derecho de gentes y a sus principios universales son crímenes.
2329 "La carrera de armamentos es una de las mayores maldiciones del género humano y el daño que inflige a los pobres es más de lo que se puede soportar" (GS 81 § 3).
2330 "Bienaventurados los pacificadores, porque serán llamados hijos de Dios" (Mt 5,9).
Libertad religiosa:
Catecismo de la Iglesia Católica:
El deber social de la religión y el derecho a la libertad religiosa
2104 "Todos los hombres están obligados a buscar la verdad, especialmente en lo que se refiere a Dios y a su Iglesia, y a abrazarla y aferrarse a ella a medida que la van conociendo". Este deber deriva de "la dignidad misma de la persona humana". No contradice el "respeto sincero" por las diferentes religiones, que con frecuencia "reflejan un rayo de aquella verdad que ilumina a todos los hombres", ni la exigencia de la caridad, que exhorta a los cristianos a "tratar con amor, prudencia y paciencia a los que están en el error o en la ignorancia respecto a la fe."
2105 El deber de ofrecer a Dios un culto genuino concierne al hombre tanto individual como socialmente. Esta es "la enseñanza católica tradicional sobre el deber moral de los individuos y de las sociedades hacia la verdadera religión y la única Iglesia de Cristo". Al evangelizar constantemente a los hombres, la Iglesia trabaja para capacitarlos "para infundir el espíritu cristiano en la mentalidad y las costumbres, las leyes y las estructuras de las comunidades en las que [ellos] viven." El deber social de los cristianos es respetar y despertar en cada hombre el amor a lo verdadero y a lo bueno. Les exige dar a conocer el culto de la única religión verdadera que subsiste en la Iglesia católica y apostólica. Los cristianos están llamados a ser la luz del mundo. Así, la Iglesia manifiesta la realeza de Cristo sobre toda la creación y, en particular, sobre las sociedades humanas.
2106 "Nadie puede ser obligado a actuar contra sus convicciones, ni puede impedirse a nadie que actúe conforme a su conciencia en materia religiosa, en privado o en público, solo o asociado con otros, dentro de los límites debidos". Este derecho se basa en la naturaleza misma de la persona humana, cuya dignidad le permite asentir libremente a la verdad divina que trasciende el orden temporal. Por esta razón "sigue existiendo incluso en aquellos que no cumplen con su obligación de buscar la verdad y adherirse a ella".
2107 "Si debido a las circunstancias de un pueblo concreto se otorga un reconocimiento civil especial a una comunidad religiosa en la organización constitucional de un Estado, debe reconocerse y respetarse también el derecho de todos los ciudadanos y comunidades religiosas a la libertad religiosa."
2108 El derecho a la libertad religiosa no es ni una licencia moral para adherirse al error, ni un supuesto derecho al error, sino un derecho natural de la persona humana a la libertad civil, es decir, a la inmunidad, dentro de límites justos, de coacción externa en materia religiosa por parte de las autoridades políticas. Este derecho natural debe ser reconocido en el ordenamiento jurídico de la sociedad de modo que constituya un derecho civil.
2109 El derecho a la libertad religiosa no puede por sí mismo ser ni ilimitado ni limitado sólo por un "orden público" concebido de manera positivista o naturalista. Los "límites debidos" que le son inherentes deben ser determinados para cada situación social por la prudencia política, según las exigencias del bien común, y ratificados por la autoridad civil conforme a "principios jurídicos conformes con el orden moral objetivo." [notas a pie de página]
Las siguientes declaraciones de Ya no somos extranjeros: Juntos en el camino de la esperanza, una declaración conjunta de los Obispos Católicos de México y Estados Unidos, enumeran lo más relevante de la Doctrina Social Católica sobre el tema de la migración:
La Iglesia reconoce que todos los bienes de la tierra pertenecen a todas las personas. Cuando las personas no pueden encontrar empleo en su país de origen para mantenerse a sí mismas y a sus familias, tienen derecho a encontrar trabajo en otro lugar para sobrevivir. Las naciones deben proporcionar medios para dar cabida a este derecho.
La Iglesia reconoce el derecho de las naciones soberanas a controlar sus territorios, pero rechaza dicho control cuando se ejerce con el mero propósito de adquirir riqueza adicional. Las naciones económicamente más poderosas, que tienen la capacidad de proteger y alimentar a sus residentes, tienen una obligación más fuerte de acomodar los flujos migratorios. Independientemente de su estatus legal, los migrantes, como todas las personas, poseen una dignidad humana inherente que debe ser respetada. Son necesarias políticas gubernamentales que respeten los derechos humanos básicos de los indocumentados. Independientemente de su situación legal, los migrantes, como todas las personas, poseen una dignidad humana inherente que debe ser respetada. Son necesarias políticas gubernamentales que respeten los derechos humanos básicos de los indocumentados.
Quienes huyen de guerras y persecuciones deben ser protegidos por la comunidad mundial. Esto exige, como mínimo, que los migrantes tengan derecho a solicitar el estatuto de refugiado sin ser encarcelados y a que una autoridad competente examine plenamente sus solicitudes.
Catecismo de la Iglesia Católica:
Matrimonio:
I. EL MATRIMONIO EN EL PLAN DE DIOS
1602 La Sagrada Escritura comienza con la creación del hombre y de la mujer a imagen y semejanza de Dios y concluye con la visión de "las bodas del Cordero". La Escritura habla en todo momento del matrimonio y de su "misterio", de su institución y del sentido que Dios le ha dado, de su origen y de su fin, de sus diversas realizaciones a lo largo de la historia de la salvación, de las dificultades derivadas del pecado y de su renovación "en el Señor" en la Nueva Alianza de Cristo y de la Iglesia.
El matrimonio en el orden de la creación
1603 "La íntima comunidad de vida y amor que constituye el estado matrimonial ha sido establecida por el Creador y dotada por él de sus propias leyes. . . . Dios mismo es el autor del matrimonio". La vocación al matrimonio está inscrita en la naturaleza misma del hombre y de la mujer, tal como salieron de la mano del Creador. El matrimonio no es una institución puramente humana, a pesar de las muchas variaciones que ha podido sufrir a lo largo de los siglos en las diferentes culturas, estructuras sociales y actitudes espirituales. Estas diferencias no deben hacernos olvidar sus características comunes y permanentes. Aunque la dignidad de esta institución no sea transparente en todas partes con la misma claridad, en todas las culturas existe algún sentido de la grandeza de la unión matrimonial. "El bienestar de la persona y de la sociedad humana y cristiana está estrechamente ligado al sano estado de la vida conyugal y familiar".
1604 Dios, que ha creado al hombre por amor, le llama también a amar, vocación fundamental e innata de todo ser humano. En efecto, el hombre ha sido creado a imagen y semejanza de Dios, que es en sí mismo amor. Puesto que Dios lo creó hombre y mujer, su amor mutuo se convierte en imagen del amor absoluto e indefectible con que Dios ama al hombre. Es bueno, muy bueno, a los ojos del Creador. Y este amor que Dios bendice está destinado a ser fecundo y a realizarse en la obra común de velar por la creación: "Y Dios los bendijo, y les dijo: 'Sed fecundos y multiplicaos, llenad la tierra y sometedla'".
1605 La Sagrada Escritura afirma que el hombre y la mujer fueron creados el uno para el otro: "No es bueno que el hombre esté solo". La mujer, "carne de su carne", su igual, su más próxima en todo, le es dada por Dios como "compañera de ayuda"; representa así a Dios, de quien procede nuestra ayuda. "Por eso deja el hombre a su padre y a su madre y se une a su mujer, y se hacen una sola carne". El Señor mismo muestra que esto significa una unión inquebrantable de sus dos vidas recordando cuál había sido el plan del Creador "en el principio": "Así que ya no son dos, sino una sola carne". [notas a pie de página]
Compromiso religioso:
Virginidad por el Reino
1618 Cristo es el centro de toda vida cristiana. El vínculo con Él prevalece sobre cualquier otro vínculo, familiar o social. Desde los orígenes de la Iglesia, ha habido hombres y mujeres que han renunciado al gran bien del matrimonio para seguir al Cordero dondequiera que vaya, para ocuparse de las cosas del Señor, para buscar agradarle y salir al encuentro del Esposo que viene. Cristo mismo ha invitado a algunas personas a seguirle en este estilo de vida, del que sigue siendo el modelo:
"Porque hay eunucos que lo han sido desde su nacimiento, y hay eunucos que han sido hechos eunucos por los hombres, y hay eunucos que se han hecho a sí mismos eunucos por causa del reino de los cielos. El que sea capaz de recibir esto, que lo reciba".
1619 La virginidad por el reino de los cielos es un despliegue de la gracia bautismal, un signo poderoso de la supremacía del vínculo con Cristo y de la ardiente espera de su regreso, un signo que recuerda también que el matrimonio es una realidad de esta época presente que pasa.
1620 Tanto el sacramento del Matrimonio como la virginidad para el Reino de Dios proceden del Señor mismo. Es Él quien les da sentido y les concede la gracia indispensable para vivirlos en conformidad con su voluntad. La estima de la virginidad por el Reino y la concepción cristiana del matrimonio son inseparables y se refuerzan mutuamente:
Quien denigra el matrimonio también disminuye la gloria de la virginidad. Quien lo alaba hace que la virginidad sea más admirable y resplandeciente. Lo que parece bueno sólo en comparación con el mal no sería verdaderamente bueno. El bien más excelente es algo aún mejor que lo que se admite como bueno. [notas a pie de página]
Por supuesto, la Conferencia Católica de Virginia Occidental desea que todos ejerzan sus derechos como ciudadanos, ¡y no menos los católicos de Virginia Occidental!
Para ayudar a los fieles católicos en el uso de sus derechos y oportunidades, el Comité Administrativo de la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos ha publicado una declaración sobre las responsabilidades de los católicos para con la sociedad, "Ciudadanía fiel, una llamada católica a la responsabilidad política" (Se puede encontrar aquí.) El propósito de la declaración es comunicar la enseñanza de la Iglesia de que cada católico está llamado a una ciudadanía activa y llena de fe, basada en una conciencia debidamente informada, de modo que cada discípulo de Cristo dé testimonio público del compromiso de la Iglesia con la vida y la dignidad humanas, con especial preferencia por los pobres y los vulnerables.
La USCCB tiene un sitio web muy rico sobre los deberes y oportunidades de los católicos que ejercen sus derechos como ciudadanos, y también sobre los valores que apoyan los ciudadanos católicos. Como ayuda para los ciudadanos de Virginia Occidental interesados en estos temas, proporcionamos un enlace a este sitio web "Ciudadanía fiel": http://www.usccb.org/faithfulcitizenship/index.htm
Confiamos en que explore este sitio polifacético, y también que eche un vistazo a todo lo que puede encontrar en www.usccb.org Hay un montón.
"Creemos, en conjunto, que la financiación pública puede ser una forma adecuada de financiar la mayoría de los costes electorales. El gobierno es el medio por el que la sociedad trata de identificar, alcanzar y proteger el bien común. Dado que se trata de una preocupación de todas las personas, es apropiado que el coste de hacerlo sea compartido por todos. El uso del dinero de los contribuyentes para financiar campañas de candidatos cualificados sin tener en cuenta su filosofía puede fomentar eficazmente el bien común al animar a más personas de diversos orígenes a presentarse a cargos públicos. En la medida en que la financiación pública haga a los candidatos menos dependientes de los fondos de grupos de intereses especiales, los debates públicos sobre los temas estarán menos sujetos a la dominación o distorsión de los intereses especiales". Renovando la participación en la vida pública: A Call for Campaign Finance Reform Obispos Católicos de Wisconsin 26 de junio de 2000 http://www.wisconsin.nasccd.org/bin/wisconsin/content/pages/Statements/cfreform.htm?_resolutionfile=ftppath%7Cpages/Statements/cfreform.htm
La financiación pública de las elecciones legislativas estatales es una propuesta a la que le ha llegado su hora. La doctrina social católica considera que la capacidad de participar en el propio gobierno y en las decisiones que afectan a la sociedad es tanto un derecho básico como una responsabilidad. (Véase Catecismo de la Iglesia Católica #1913 http://www.vatican.va/archive/ENG0015/__P6L.HTM) Se anima a los católicos a votar, y también a ocupar cargos públicos cuando consideren que pueden ser útiles. En consecuencia, no es deseable que presentarse a un cargo público cueste mucho más de lo que el ciudadano medio puede permitirse. La evidencia a nivel nacional de que las contribuciones a las campañas crean obstáculos a la participación del electorado en general indica que ha llegado el momento de encontrar otras formas de financiar las campañas políticas.
Maine, Arizona y Connecticut tienen programas voluntarios de financiación pública de campañas. Ningún candidato está obligado a optar por la financiación pública. Sin embargo, se ha demostrado que los programas de estos estados aumentan la diversidad y el número de candidatos que se presentan a las elecciones, y que hay menos escaños sin disputar. Los candidatos financiados públicamente afirman que dedican más tiempo a escuchar las preocupaciones de sus electores. Muchos afirman que el resultado ha sido un aumento de las políticas públicas orientadas al bien común y menos las que parecen dirigidas a satisfacer a los grandes contribuyentes de las campañas.
En el ciclo electoral de 2000, menos de la cuarta parte de los ciudadanos de Virginia Occidental hicieron una contribución a una campaña política. Sin embargo, el coste de las elecciones sigue aumentando en cada ciclo. La financiación pública voluntaria es una forma práctica de abordar esta desigualdad. Esta financiación ayudaría a que los ciudadanos de Virginia Occidental volvieran a participar en nuestro proceso político. Más variedad y menos contiendas sin oposición podrían aumentar la participación electoral y ayudar a alcanzar el objetivo, ratificado por la Iglesia Católica, de la máxima participación pública en nuestro gobierno.
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos
- Un programa de financiación pública voluntaria
- Un cheque voluntario en los formularios del impuesto sobre la renta de VM para ayudar a financiar el programa.
- Exploración de diversos mecanismos de financiación, como un porcentaje de los activos no reclamados, un porcentaje de los fondos disponibles como excedente, etc.
La familia es la organización social más básica. Aunque las instituciones sociales comparten cada vez más muchas de las responsabilidades de la familia hacia los niños, nunca pueden sustituir a las familias. Las instituciones sociales -gobierno a todos los niveles, empleadores, instituciones religiosas, escuelas, medios de comunicación, organizaciones comunitarias- deben establecer asociaciones creativas con las familias para ayudarlas a cumplir sus responsabilidades hacia los niños. Las políticas económicas y sociales, como el salario mínimo, el cuidado de los niños, los recursos educativos y el permiso parental, deben evaluarse continuamente a la luz de su impacto en la fortaleza y estabilidad de la vida familiar.
Cuando una familia vive en fidelidad es un lugar de refugio y dignidad, un lugar donde cada miembro es aceptado, respetado y honrado precisamente por ser persona. Por desgracia, en lugar de ser fuente, escuela y norma de fidelidad, a veces la familia puede convertirse en escenario de las más duras violaciones de la vida. Debemos hacer todo lo posible para que las familias sean lugares sanos y seguros para los niños.
Principios de actuación
"Las familias a menudo se vuelven insostenibles cuando las personas pierden su sentido de autoestima, particularmente cuando están sin trabajo, o bajo grandes dificultades. Es evidente que la crisis económica actual, no sólo en los Apalaches sino en todo el mundo, es para muchas personas y familias uno de esos momentos de gran dificultad... Pero confiamos en el amor sanador de Jesús. Por eso sabemos que estas grandes heridas pueden curarse. Para ayudar a las familias heridas a encontrar la curación, y a ser emocionalmente sostenibles, necesitamos oración y perdón, pero no un falso perdón que encubra el problema. Porque el perdón amoroso debe basarse siempre en la verdad. Para vivir la verdad en el amor, necesitamos apoyos personales y familiares, arraigados en la comunidad local". Obispos de los Apalaches, En casa, en la red de la vida, 1995
Apoyamos políticas que:
- Los niños y las familias son lo primero;
- Ayudar a las familias a cumplir sus responsabilidades con sus hijos;
- Ayudar a proporcionar una atención infantil asequible y de calidad;
- Ofrecer oportunidades educativas de calidad a todos los niños;
- Proteger a los niños de los malos tratos y el abandono;
- Luchar contra la pobreza, el desempleo, la falta de acceso a una atención sanitaria asequible y a una vivienda digna;
- Centrarnos en las familias que más ayuda necesitan: las que se enfrentan a la pobreza y la discriminación, reconociendo al mismo tiempo nuestra responsabilidad para con todos;
- Reconocer el Estándar de Autosuficiencia de Virginia Occidental como punto de referencia para proporcionar salarios adecuados y servicios sociales a nuestras familias.
La Iglesia católica apoya la educación de calidad tanto en instituciones públicas como privadas. Todos los niños, especialmente los más vulnerables, tienen un derecho inalienable a una educación de calidad. Los padres tienen el deber y el derecho primordial de participar en la educación de sus hijos; como tales, deben gozar de la máxima libertad en la elección de la escuela. El Estado está obligado por el principio de justicia distributiva a garantizar que la financiación pública de la educación esté disponible para que los padres puedan elegir libremente las escuelas de acuerdo con su conciencia. El Estado también debe garantizar que todos los niños tengan acceso a una educación de calidad en un entorno seguro y ordenado.
Con el fin de garantizar la transmisión de las enseñanzas de nuestra fe, la Iglesia Católica de Virginia Occidental está formada por 34 escuelas que integran una educación de calidad con la formación en la fe católica. Respetando la riqueza y diversidad de nuestra Diócesis, las comunidades de las escuelas católicas encarnan a Cristo y se comprometen a proporcionar una educación de calidad a todos los estudiantes en un entorno enriquecedor y centrado en Cristo. Las escuelas cuentan con un sólido plan de estudios que se basa en los fundamentos, sin embargo, ofrecen una variedad de clases co-curriculares y actividades extracurriculares para desarrollar al niño en su totalidad. La tecnología, las bellas artes y los idiomas extranjeros son una parte importante de muchos de nuestros programas escolares. Nuestras escuelas trabajan para acompañar a las familias en desafiar a los niños a reconocer, desarrollar y compartir sus dones y talentos dados por Dios. La Diócesis de Wheeling-Charleston se enorgullece de servir a la iglesia a través de las 25 escuelas primarias, 7 escuelas secundarias, 1 escuela católica independiente y la Universidad Jesuita de Wheeling que en conjunto sirven a más de 9.000 estudiantes cada año.
Pedimos políticas que -
- Garantizar un sistema de financiación fiscal justo y equitativo para la educación;
- Proporcionar a todos los padres un crédito fiscal, una deducción fiscal u otros incentivos para ayudarles a financiar la educación de sus hijos;
- Garantizar que los niños tengan acceso a refugios seguros en sus comunidades antes y después de la escuela y durante el verano;
- Proporcionar a todos los niños acceso a la tecnología que mejora la educación;
- Fomentar la participación de los padres en la educación de sus hijos;
- Permitir a las escuelas demostrar su responsabilidad de la forma que mejor satisfaga las necesidades de los padres y de la comunidad local;
- Apoyar los programas de nutrición infantil para garantizar la buena salud y mejorar el aprendizaje.
En los restaurantes locales de comida rápida es frecuente ver a trabajadores mayores que se han quedado sin ingresos suficientes para jubilarse. Abundan las historias de padres que tienen dos o incluso tres empleos para mantener a sus familias. Virginia Occidental tiene una de las rentas per cápita más bajas de Estados Unidos.
En su documento de 1985 Justicia económica para todosLos obispos estadounidenses afirman que "en los últimos años, el salario mínimo no se ha ajustado al ritmo de la inflación. Creemos que el Congreso debería aumentar el salario mínimo para restaurar el poder adquisitivo que ha perdido debido a la inflación". (#197 http://www.osjspm.org/cst/eja.htm) Esta afirmación es igualmente cierta ahora, cuando los salarios reales no han aumentado desde mediados de los años 70 y la mayoría de las prestaciones proporcionadas por el empleador se están convirtiendo en cosa del pasado. Las mujeres siguen ganando sólo setenta y tres céntimos por cada dólar que gana un hombre en el mismo puesto. El trabajador medio se queda cada vez más rezagado, mientras que los salarios de los directores generales y de otras empresas se han disparado. La brecha entre ricos y pobres en nuestro país nunca ha sido mayor.
Principios para la acción
"A cambio de su trabajo, los trabajadores tienen derecho a un salario y a otras prestaciones suficientes para mantener una vida digna. Como afirmaba el Papa León XIII, toda persona que trabaja tiene 'derecho a asegurarse lo necesario para el sustento de la vida'. La forma en que se distribuye el poder en una economía de mercado suele dar a los empresarios mayor poder de negociación que a los trabajadores en la negociación de los contratos laborales. Esta desigualdad de poder puede obligar a los trabajadores a elegir entre un salario inadecuado o la ausencia de salario. Pero la justicia, no la caridad, exige ciertas garantías mínimas. La provisión de salarios y otros beneficios suficientes para mantener a una familia con dignidad es una necesidad básica para prevenir esta explotación de los trabajadores" (Obispos de EE, Justicia económica para todos, #103).
Los obispos de los Apalaches afirman en Esta tierra es mi hogar (1975), "Como contrafuerza al poder irresponsable de... las corporaciones multinacionales, debe surgir el correspondiente movimiento obrero multinacional, enraizado en una visión de justicia, que se eleve por encima de la corrupción y la estrechez, con una preocupación universal por todos los trabajadores, por todos los consumidores, por todas las personas". (http://www.osjspm.org/cst/thisland.htm )
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos políticas que:
- animar a Virginia Occidental a aprobar una legislación sobre "salario digno
- ayudar a las pequeñas empresas a proporcionar seguro médico a sus empleados
- acabar con la discriminación salarial y exigir igual salario por igual trabajo
- suprimir gradualmente los "salarios de formación" para los jóvenes
El documento de los Obispos de EE.UU. de 1985 Justicia económica para todos sugiere que cualquier evaluación del sistema fiscal debe guiarse por tres principios:
- Los impuestos deben recaudar ingresos suficientes para satisfacer las necesidades de la sociedad, especialmente las de los pobres y vulnerables.
- El sistema debe ser progresivo, exigiendo a los que tienen relativamente más recursos financieros que paguen tipos impositivos más altos.
- Impuestos como el impuesto "fijo", los impuestos sobre los alimentos, los impuestos sobre las ventas y los impuestos sobre las nóminas son básicamente regresivos, y deben reducirse al mínimo o eliminarse.
"Las familias con ingresos por debajo del umbral de la pobreza no deberían estar obligadas a pagar impuestos sobre la renta. Por definición, carecen de recursos suficientes para cubrir sus necesidades básicas. No deberían tener la carga adicional de pagar impuestos". (Justicia económica para todos, #202 http://www.osjspm.org/cst/eja.htm )
En Justicia económica para todosLos obispos de nuestro país afirman que el sistema fiscal debe evaluarse constantemente en función de su efecto sobre los pobres y las personas vulnerables. Virginia Occidental se sitúa sistemáticamente entre los diez primeros estados en cuanto al nivel de imposición de los ingresos de las personas que viven por debajo del nivel de pobreza. Aunque se considera que el nivel de pobreza para una familia de tres miembros es de $17.028, Virginia Occidental comienza a gravar los ingresos a partir de $10.000. Nuestro estado grava a una familia de tres miembros con ingresos de salario mínimo ($10.712) con el cuarto tipo más alto del país: $143. El impuesto estatal del 6% sobre los alimentos supone un porcentaje mucho mayor de los ingresos de una familia pobre que de los de una familia rica. Mientras tanto, los impuestos sobre los recursos naturales son proporcionalmente bajos, y su recaudación se aplica mínimamente. En aras de la justicia, la política fiscal debería orientarse a satisfacer las necesidades de los pobres y exigir a quienes se benefician de los recursos naturales de nuestro Estado que paguen una parte justa.
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos políticas que:
- Elevaría el umbral de no imposición en Virginia Occidental al menos al nivel nacional de pobreza
- Explorar la posibilidad de un crédito por renta del trabajo para las familias con ingresos muy bajos
- Eliminar gradualmente el impuesto alimentario, o proporcionar vales a las familias con rentas bajas
- Garantizar la aplicación coherente del pago de los impuestos sobre el carbón, el gas natural, el petróleo y la madera.
- Evaluar los incentivos fiscales a las empresas en función de su eficacia para aumentar el bienestar económico de la población de Virginia Occidental.
Hay una crisis sanitaria en Estados Unidos, y Virginia Occidental no ha escapado a sus efectos. A pesar de la salud general de la economía, las estadísticas recientes muestran que unos 309.600 virginianos occidentales (el 17,2% de la población) carecen de cobertura sanitaria. Aproximadamente 34.000 de los no asegurados son niños. La mayoría de los adultos sin seguro son trabajadores que no reciben seguro a través de sus empresas y no pueden permitirse adquirirlo por sí mismos. Los costes de la falta de acceso a la atención sanitaria son considerables, y afectan no sólo a quienes se les niega el acceso, sino también al resto de nuestros ciudadanos. Las personas que carecen de una cobertura adecuada tienen menos probabilidades de recibir una atención preventiva y primaria adecuada, más probabilidades de recurrir a los servicios de urgencias para recibir tratamiento y más probabilidades de posponer el tratamiento necesario, lo que puede dar lugar a problemas de salud más graves. Cuando reciben atención, es probable que su coste se traslade a otros pagadores, lo que incrementa los costes del seguro de todos. Los recientes e importantes recortes en Medicaid están contribuyendo a la dificultad de nuestros sistemas sanitarios para prestar servicios críticos a todos nuestros ciudadanos.
Principios de actuación
Los Obispos de este país llevan mucho tiempo pidiendo que la sociedad estadounidense avance hacia el establecimiento de una política nacional que garantice una asistencia sanitaria adecuada para todos, manteniendo al mismo tiempo un enfoque pluralista. A medida que esto se desarrolle, el papel de las instituciones católicas en el campo de la salud cambiará. Asumirán una responsabilidad aún mayor en el cumplimiento del papel profético de promover los valores cristianos básicos, defender la causa de los pobres y desatendidos de la sociedad, y encontrar nuevas formas de combinar la atención personal y las habilidades tecnológicas en el servicio de atención sanitaria. (Salud y asistencia sanitaria, Carta pastoral de los obispos estadounidenses, 19 de noviembre de 1981, p.13 http://www.usccb.org/sdwp/national/HEALTH.PDF )
Preocupados por el creciente número de estadounidenses vulnerables que no están cubiertos por un seguro médico, los obispos han inaugurado la campaña "¡Sanidad para todos! (http://www.usccb.org/sdwp/national/brochure1.pdf ) Esta iniciativa aboga por un planteamiento que respete la vida desde la concepción hasta la muerte natural, tenga una preocupación prioritaria por los pobres, incluya el acceso universal a prestaciones integrales y preserve el pluralismo en la prestación de asistencia sanitaria al tiempo que persigue el bien común.
Pedimos políticas que -
- Trabajar para proporcionar cobertura sanitaria a todos los virginianos occidentales (es decir, que amplíen la cobertura de seguro para niños y adultos apoyando los planes basados en el empleador, ampliando la cobertura pública, aumentando las opciones para los autónomos y ampliando Medicaid para satisfacer las necesidades de todos los pobres).
- Abordar las desigualdades fundamentales de la financiación de la atención sanitaria en nuestro país
- Apoyo financiero a hospitales y clínicas rurales
- Abordar de forma equitativa el "desplazamiento de costes" y la negligencia médica
Todo el mundo quiere un lugar al que llamar hogar. Para muchos en nuestro estado y en nuestro país, cada vez es más difícil conseguir una vivienda asequible. Aunque Virginia Occidental tiene la tasa de propiedad de viviendas más alta del país, un número considerable de éstas son casas móviles, casas viejas que no están bien mantenidas u otras viviendas deficientes. A menudo, varias familias viven en una vivienda destinada a una sola familia. Las personas sin hogar pueden pasar de un familiar a otro sólo para mantener un techo sobre sus cabezas.
Los recientes recortes en los vales de vivienda de la Sección 8 a nivel federal han impedido a las familias encontrar una vivienda que puedan permitirse. Y los albergues están saturados en muchas de nuestras zonas urbanas. Algunos han registrado un aumento de las solicitudes de camas de refugio de hasta 35% en el último año.
Los salarios de la gente no han seguido el ritmo del aumento de los costes de compra y alquiler de viviendas, y cada vez más personas pierden sus casas porque no pueden hacer frente a los pagos. Norma de autosuficiencia para VM indica que el coste mínimo de la vivienda familiar oscila entre $450-$700 al mes en la mayoría de las zonas de nuestro Estado, mientras que un trabajo a tiempo completo con el salario mínimo sólo paga $14.000 al año. Los gastos de vivienda pueden dejar a una familia con pocos recursos disponibles para otras necesidades.
Principios de actuación
La doctrina social católica reconoce desde hace tiempo que la vivienda es un derecho humano básico. La comunidad católica -a través de sus parroquias, estructuras diocesanas y agencias de Caridades Católicas- es uno de los mayores proveedores de vivienda del país. Según el Mensaje Pastoral de los Obispos de los Apalaches En casa, en la red de la vida (1995)El desarrollo sostenible y las comunidades sostenibles deben ser capaces de abastecer a las personas de "necesidades básicas como energía, alimentos, agua y vivienda".
"El segundo gran mandamiento es amar al prójimo. No podemos negar la imperiosa necesidad de una vivienda digna que tienen los más pequeños de nuestra sociedad. El amor efectivo al prójimo exige preocuparse por sus condiciones de vida". Derecho a una vivienda dignaObispos de EE.UU. (1975)
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos las políticas que
- Financiar la construcción, conservación y rehabilitación de viviendas para familias con bajos ingresos
- Aumentar la disponibilidad de fondos para los vales de la Sección 8
- Reconocer las necesidades particulares de vivienda en las zonas rurales y los problemas relacionados con la vivienda rural inadecuada y superpoblada.
- Combatir las prácticas abusivas en los préstamos hipotecarios y educar al público sobre este tema.
- Proporcionar refugio adecuado a las personas sin hogar hasta que puedan recuperar una vivienda
En 2024, el obispo Mark Brennan, noveno obispo de la diócesis de Wheeling-Charleston, emitió esta reflexión sobre la fecundación in vitro. En marzo de 2024, el Reverendísimo Michael Burbridge, escribiendo como Presidente del Comité de Actividades Pro-Vida de la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos, emitió esta declaración sobre la FIV. Encontrará más información sobre la FIV en la sección Recursos externos, bajo el epígrafe Tecnología reproductiva.
Aborto, suicidio asistido, eutanasia y pena capital
Principios de actuación
Toda vida humana es un don de Dios. Debemos hacer frente a una cultura que honra las soluciones violentas a problemas sociales complejos: el aborto para abordar los embarazos difíciles, la eutanasia y el suicidio asistido para hacer frente a la edad y la enfermedad, y la pena de muerte para combatir la delincuencia. En su Carta Pastoral de 1995, "En casa en la red de la vida", los obispos católicos de los Apalaches contrarrestan esta "cultura de la muerte" con una visión de una "cultura de la vida". Escriben que esta lucha de toda la sociedad entre una cultura de la muerte y una cultura de la vida también se desarrolla en el nivel íntimo de las relaciones personales. Aquí la cultura de la muerte invade nuestras almas a través de adicciones y codependencias, que a menudo conducen al abuso y la violencia, especialmente contra mujeres y niños.
Y, podrían haber añadido, "los enfermos y los ancianos". Los obispos denuncian "un nuevo egoísmo se extiende por toda la tierra, y no sólo en los Apalaches", que afecta a individuos en políticas como:
- abandono de los pobres,
- aumento del racismo y del chantaje,
- demandas de más y más armas,
- creciente uso de la pena de muerte,
- campañas a favor del aborto y la eutanasia,
La Conferencia Católica de Virginia Occidental evalúa las prioridades legislativas utilizando un marco teológico y ético que protege la vida humana y promueve la dignidad humana desde el inicio de la vida hasta su fin natural.
Orientaciones políticas sugeridas
Pedimos políticas que -
- Respetar y proteger el derecho a la vida de todas las personas: los no nacidos, los enfermos terminales y los condenados por delitos;
- Oponerse a la financiación pública del aborto para proteger la libertad religiosa de quienes se oponen al aborto;
- Instar al Estado a que proporcione y financie adecuadamente programas que ayuden a los niños y a las mujeres embarazadas, especialmente a los pobres;
- Oponerse a cualquier intento de legitimar o financiar la eutanasia o el suicidio asistido por médicos;
- Afirmar las políticas públicas que respetan la vida y la dignidad de los moribundos, incluidos el tratamiento del dolor y los cuidados paliativos;
- Proteger a los no nacidos, los ancianos y los enfermos terminales en las políticas de asistencia social y sanitaria;
- Oponerse a cualquier intento de reinstaurar la pena de muerte en el Estado.
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Para combatir la pobreza en nuestro estado, la Conferencia Católica de WV apoya políticas que:
- fomentar la educación como el mejor medio para salir de la pobreza, ofreciendo opciones laborales
- ofrecer guarderías de calidad en todos los condados
- animar a los empresarios a considerar la posibilidad de instalar guarderías en sus instalaciones mediante subvenciones y otros incentivos
- explorar opciones para ayudar a las personas a obtener un transporte fiable para ir a trabajar
- crear puestos de trabajo con salarios y prestaciones justos
Para profundizar en el problema, véase Reforma de la asistencia social & www.catholiccharitiesusa.org
Los hechos:
37,3 millones de estadounidenses viven por debajo del nivel oficial de pobreza federal, que en 2007 era de $20.614 para una familia de cuatro miembros.1 En EE.UU., 1 de cada 8 personas vive en la pobreza; en Virginia Occidental, 1 de cada 6 personas vive en la pobreza (más de 306.000 personas). En EE.UU., 1 de cada 6 niños vive en la pobreza; en Virginia Occidental, 1 de cada 4 niños. Virginia Occidental es el sexto estado más afectado por la pobreza de la Unión.
El número de personas que son pobres según las normas oficiales del gobierno es superior a las poblaciones combinadas de Iowa, Connecticut, Oklahoma, Oregón, Kentucky, Luisiana, Carolina del Sur, Alabama, Colorado, Nuevo Hampshire e Idaho.
Casi la mitad de los estadounidenses habrán vivido en la pobreza durante un año o más en algún momento de su vida cuando cumplan 60 años2.
Las agencias de Catholic Charities atienden a una de cada 10 personas que viven en la pobreza. Catholic Charities West Virginia atendió a 73.563 personas en 2006. (véase www.catholiccharitieswv.org )
Empleo
El salario mínimo actual en Virginia Occidental para los empleados cubiertos no exentos es de $7,25 por hora. La tasa de desempleo de Virginia Occidental en agosto de 2008 era del 4,1%. 2
Desigualdad racial
La tasa de pobreza de los blancos no hispanos es del 8,2%, la de los hispanos del 21,5%, la de los asiáticos del 10,2% y la de los afroamericanos del 24,5%.
Vivienda
Virginia Occidental presume de tener uno de los porcentajes más altos de propietarios de vivienda. Entre 2000 y 2004, aproximadamente 8 de cada 10 habitantes de Virginia Occidental eran propietarios de su vivienda.3 Esta cifra está por encima de la media nacional, que es de menos de 7 de cada diez. Sin embargo, el valor medio de las viviendas de los habitantes de Virginia Occidental (alrededor de $81.000) es el tercero más bajo del país.4
1 http://www.catholiccharitiesusa.org/NetCommunity/Page.aspx?pid=1149
2 http://www.bls.gov/LAU/
3 http://www.hud.gov
4 http://www.census.gov
Medicaid
Los niveles de financiación de Medicaid en Virginia Occidental afectan potencialmente a todas las personas que buscan asistencia sanitaria en nuestro estado. Directamente afectados son más de 300.000 virginianos occidentales que reciben algún tipo de asistencia de los programas de Medicaid. Aunque no ha habido cambios en los requisitos de elegibilidad, las listas de Medicaid han aumentado en nuestro estado en 12% desde 2001. Muchos más de nuestros ciudadanos están a sólo una enfermedad grave o un contratiempo financiero de depender de Medicaid.
Medicaid cubre a 74% de los residentes en residencias de ancianos del estado, sufraga casi dos tercios de los nacimientos en VM, paga los servicios sanitarios a domicilio que permiten a los ancianos permanecer en sus propios hogares y cubre la atención sanitaria básica de las familias y los niños más necesitados del estado. Si Medicaid ya no puede pagar los servicios necesarios, los proveedores se enfrentarán al dilema de prestar el servicio sin coste alguno y trasladar ese coste a otros, o no prestar un servicio necesario. Debido al aumento de los costes, algunas empresas podrían tener que dejar de ofrecer seguros a sus empleados, reducir la cobertura o aumentar los copagos. Y algunos proveedores de servicios que no puedan hacer frente a sus gastos podrían recortar los servicios al público en general o simplemente quebrar.
Principios para la acción
Y lo que es más importante desde el punto de vista de nuestra doctrina social católica, los recortes reducirán los servicios de atención sanitaria a los más vulnerables de entre nosotros, que son los que menos pueden permitírselos. Los requisitos de elegibilidad de Virginia Occidental para Medicaid ya se encuentran entre los más estrictos del país. Ayudar a mantener a los que viven entre nosotros agobiados por la pobreza es una obligación moral. La asistencia sanitaria es un derecho humano (Juan XXIII, Mater et Magistra #61 http://www.osjspm.org/cst/mm.htm ), no una mercancía que sólo se vende a quienes pueden permitírsela.
Orientaciones políticas sugeridas
- Nos preocupan las políticas que podrían derivarse de la actual propuesta de exención del estado, que podrían utilizarse para recortar los servicios a las personas o para adaptar los requisitos de elegibilidad a grupos seleccionados. Una exención no es necesaria para llevar a cabo las propuestas administrativas de ahorro de dinero del Gobernador.
- Nos oponemos a los copagos en los servicios de Medicaid. Los estudios han demostrado repetidamente que incluso los pequeños copagos de uno o dos dólares hacen que las personas con bajos ingresos no busquen el tratamiento necesario.
- Nos preocupa la implantación de las Cuentas de Responsabilidad Personal para los beneficiarios de Medicaid. Dichas cuentas redujeron en gran medida el número de beneficiarios del TANF, pero no hay pruebas de que ello aumentara el bienestar de las familias. Dichas cuentas podrían reducir la capacidad de los participantes para recibir la atención necesaria.
- Creemos que el ahorro de costes debe buscarse a través de la racionalización de la administración del programa y los costes de los proveedores antes de cortar cualquier servicio a los beneficiarios de Medicaid.
Prejuicios y actos de violencia relacionados
Los prejuicios y la discriminación aumentan en nuestra sociedad. A veces los prejuicios son enmascarados y sutiles, otras veces manifiestos y violentos. La Iglesia católica enseña que toda persona tiene una dignidad inherente como hijo de Dios, y es amada y valorada de manera única. Cualquier otra característica que una persona pueda tener es secundaria con respecto a esta dignidad dada por Dios. Todas las personas son miembros iguales de la familia humana, no categorías que deban ser señaladas para ser atacadas o protegidas. En casa, en la red de la vida estados, "Por ser imagen de Dios en nosotros, toda persona humana tiene derecho a todo lo necesario para garantizar la dignidad humana".
Los prejuicios son perjudiciales tanto para sus autores como para sus víctimas. La Iglesia y otras instituciones religiosas y sociales tienen la responsabilidad de instruir a los ciudadanos sobre la dignidad humana y el respeto a todas las personas. Hay que abordar los motivos y las actitudes que subyacen a los prejuicios y la violencia, o los actos criminales basados en ellos continuarán. Hay que preguntarse: "¿Por qué tantos en nuestra sociedad no sienten ningún escrúpulo cuando se trata de discursos y acciones de odio contra los demás?". Tales actitudes se aprenden, y los grupos religiosos y comunitarios no deben escatimar esfuerzos para educar a sus miembros, y especialmente a los niños, en estas cuestiones vitales si esperamos contrarrestar con éxito la propaganda de las organizaciones basadas en prejuicios.
Principios para la acción
Las iglesias y las instituciones religiosas deben dar ejemplo de respeto total y amoroso en el trato a todas las personas. Este reto crítico de nuestro tiempo debe afrontarse en última instancia mediante la conversión de las mentes y los corazones de las personas. Somos escépticos en cuanto a la capacidad de la legislación para abordar las actitudes internas que motivan a las personas a cometer delitos basados en el prejuicio y el fanatismo y, por lo tanto, no adoptamos ninguna posición sobre las propuestas legislativas relacionadas.
Creemos que todos los hombres, mujeres y niños, sean cuales sean sus diferencias y características, merecen justicia, igualdad de oportunidades, seguridad pública e integridad corporal. El respeto a la dignidad de cada persona y a la santidad de la vida no exige menos. En palabras del Papa Juan Pablo II "Cuando está en juego la vida, el servicio de la caridad debe ser profundamente coherente. No puede tolerar prejuicios ni discriminaciones, porque la vida humana es sagrada e inviolable en cada etapa y en cada situación. Es un bien indivisible. Es necesario, pues, preocuparse por toda vida y por la vida de todos. De hecho, a un nivel aún más profundo, tenemos que ir a las raíces mismas de la vida y del amor".
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos políticas que -
- Garantizar un trato igualitario y respetuoso a todos los ciudadanos, independientemente de sus circunstancias.
En 2024, presidente del Comité de Laicos, Matrimonio, Vida Familiar y Juventud de la Conferencia Episcopal de Estados Unidos, emitió esta reflexión sobre la maternidad subrogadatras las declaraciones del Papa Francisco al respecto.
El hogar debe ser un lugar de seguridad, cuidado y protección donde los miembros de la familia puedan contar con amor y respeto mutuos. Lamentablemente, para muchos ciudadanos de Virginia Occidental, el hogar es un lugar de violencia y miedo.
La violencia doméstica cruza todas las líneas de raza, religión, situación económica y edad. Niños indefensos, ancianos enfermos o debilitados y cónyuges sufren malos tratos por parte de familiares que se aprovechan de su fuerza superior. Y aunque hay algunos casos en los que un hombre sufre maltrato doméstico, lo más habitual es que sea un hombre quien maltrate a una mujer de la familia.
La violencia doméstica crea tragedias para múltiples generaciones. Los estudios han demostrado repetidamente que los niños que ven u oyen maltratar a uno de sus padres sufren profundos efectos. En el caso de los niños varones, esa experiencia puede llevarles a convertirse en otro maltratador. El reciente estudio sobre Experiencias Adversas en la Infancia (ACE) demostró que pertenecer a una familia maltratadora puede estar vinculado a una serie de futuros riesgos para la salud y problemas de socialización de los niños.
Principios de actuación
"La Iglesia católica enseña que la violencia contra otra persona, en cualquiera de sus formas, no trata a esa persona como alguien digno de amor. Por el contrario, trata a la persona como un objeto para ser utilizado. Cuando se produce violencia dentro de un matrimonio sacramental, el cónyuge agredido puede preguntarse: "¿Cómo se relacionan estos actos violentos con mi promesa de aceptar a mi cónyuge en lo bueno y en lo malo?". La persona agredida necesita saber que actuar para poner fin al abuso no viola las promesas matrimoniales." USCCB, Cuando pido ayuda: Una respuesta pastoral a la violencia doméstica contra las mujeres, 1992
"A veces nuestras comunidades locales están devastadas desde fuera, pero a veces también lo están desde dentro, en el alma misma. Quizá la peor devastación interna de las familias y comunidades locales proceda de la violencia doméstica. No es simplemente un problema de los Apalaches, sino de todo el mundo". Obispos de los Apalaches, En casa, en la red de la vida, 1995
Apoyamos políticas que:
- Proporcionar refugios y programas sociales para garantizar la seguridad de las víctimas de malos tratos
- Hacer cumplir las órdenes judiciales de protección de las víctimas de malos tratos
- Exigir responsabilidades a los agresores
- Proporcionar asesoramiento y tratamiento tanto a los maltratadores como a los maltratados.
- Educar al público sobre la gravedad de este problema y sus efectos a largo plazo.
El informe de 2001, "Minority Youth and Juvenile Justice in West Virginia" (Los jóvenes pertenecientes a minorías y la justicia de menores en Virginia Occidental), muestra que los jóvenes afroamericanos están sobrerrepresentados, en función de su porcentaje de la población general, en todas las fases del sistema de justicia penal: desde las detenciones por parte de las fuerzas del orden hasta la detención y el encarcelamiento. El porcentaje de sobrerrepresentación aumenta en cada etapa a medida que el menor avanza en el proceso de justicia penal. Los índices de sobrerrepresentación de los jóvenes pertenecientes a minorías en Virginia Occidental superan los índices nacionales en todas las fases del sistema de justicia juvenil excepto en una.
Principios de actuación
"Estudios recientes demuestran que los afroamericanos, hispanos y nativos americanos suelen recibir un trato más duro que otros ciudadanos en sus encuentros con el sistema de justicia penal (incluida la actividad policial, el tratamiento de los acusados menores de edad, y el procesamiento y la condena). Estos estudios confirman que el racismo y la discriminación que siguen atormentando a nuestra nación se reflejan de forma similar en el sistema de justicia penal." (Obispos de EE, Responsabilidad, rehabilitación y restauración, p.10 http://www.usccb.org/sdwp/criminal.htm )
"[L]a sociedad nunca debe responder a los niños que han cometido delitos como si fueran de algún modo iguales a los adultos, plenamente formados en conciencia y plenamente conscientes de sus actos. Colocar a los niños en cárceles para adultos es una señal de fracaso, no una solución". (Ibid,p. 28)
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos las políticas que
- formar a los agentes de policía y al personal de la justicia de menores en la concienciación sobre el racismo
- ofrecer servicios a la comunidad y opciones educativas a los menores delincuentes
- ofrecer asesoramiento, tutoría y otras intervenciones a los delincuentes juveniles y sus familias en la fase más temprana posible
- ofrecer opciones de remisión, penas alternativas y restitución cuando proceda
- limitar severamente las opciones para juzgar a los menores como adultos
"La paz os dejo. Mi paz os doy". (Juan 14:27) De todos los atributos que Jesús podría haber elegido como regalo de despedida para sus seres queridos, eligió la paz. Y Jesús nos dice: "Bienaventurados los pacificadores. Serán llamados hijos de Dios". (Mateo 5:9)
Como afirman los Obispos de EE.UU. en El reto de la paz (1983), la tradición católica siempre ha descrito la paz como un bien positivo. "La paz es a la vez un don de Dios y una obra humana. Debe construirse sobre la base de valores humanos centrales: la verdad, la justicia, la libertad y el amor."
La enseñanza de la Iglesia también ha establecido una fuerte presunción contra la guerra. A veces puede parecer que la violencia resuelve los problemas. Pero la mayoría de las veces, hiere tanto a los inocentes como a los combatientes. La vida de las personas tiene un valor intrínseco: no son "daños colaterales". Y, por desgracia, tales sucesos suelen crear una reserva de odio y deseo de venganza entre los heridos, lo que a la larga conduce a más y más conflictos.
Pero la paz es mucho más que la ausencia de conflicto o violencia. La shalom se basa en la recta relación entre Dios y el pueblo, y entre las personas individuales. El Beato Juan XXIII señala en Pacem in Terris (1963), "...no puede haber paz entre [las personas] a menos que haya paz dentro de cada una de ellas; a menos, es decir, que cada una construya en sí misma el orden querido por Dios".
Los frutos de la paz entre las naciones son muchos. Los alimentos pueden producirse sin destrucción y llevarse a las mesas familiares. El suministro de medicamentos es más fiable y los recursos hospitalarios no se ven afectados por la atención necesaria a los heridos y mutilados. La gente puede viajar para visitar a familiares y amigos sin temer constantemente por su seguridad en las carreteras. Los niños pueden ir a la escuela con regularidad. Se pueden construir y mantener casas sin temor a que las destruyan las armas. La gente tiene tiempo para el ocio y el descanso. El bien común florece y florece.
Los frutos de la paz entre las personas también son muchos: comprensión, cooperación, veracidad, compasión. Pero al igual que la paz entre las naciones, la paz personal no llega sin lucha y compromiso. Para alcanzar la verdadera paz, a menudo hay que estar dispuesto a transigir, a renunciar a parte de lo que uno desea, a dar el paso del perdón. Juan Pablo II reconoció esta verdad en su Día Mundial de la Paz mensaje. "Considero necesario repetirlo, para el establecimiento de la verdadera paz en el mundo, la justicia debe encontrar su realización en la caridad. . . A menudo he recordado a los cristianos y a todas las personas de buena voluntad que el perdón es necesario para resolver los problemas de las personas y de los pueblos. No hay paz sin perdón".
La paz es un don inestimable que merece la pena reclamar y por el que merece la pena trabajar. El Beato Juan XXIII la llama "fuente fecunda de muchos beneficios, pues sus ventajas se dejarán sentir en todas partes, por los individuos, por las familias, por las naciones, por toda la familia humana". Todavía resuena en nuestros oídos la advertencia de Pío XII, 'Nada se pierde con la paz; todo puede perderse con la guerra.'” (Pacem in Terrisy cf. la emisión radiofónica de Pío XXII, 24 de agosto de 1939)
Los ciudadanos reflexivos están empezando a cuestionar la capacidad de las empresas privadas con ánimo de lucro para gestionar eficazmente las prisiones. El afán de lucro puede llevar a reducir los esfuerzos para cambiar comportamientos, tratar el abuso de sustancias y ofrecer las habilidades necesarias para la reintegración en la comunidad. En los Estados que permiten las prisiones privadas han surgido graves problemas de seguridad pública. Sus empleados padecen una formación deficiente o inadecuada, falta de personal, altos índices de rotación, salarios bajos y prestaciones mínimas. Las pruebas también sugieren que las fugas de las prisiones privadas son más frecuentes que en las instalaciones estatales o federales.
Los reclusos de centros privados suelen ser trasladados desde fuera del estado, a menudo a zonas remotas, lo que les priva de apoyo y contacto con la familia y la comunidad. La principal estrategia mediante la cual las prisiones privadas generan beneficios consiste en recortar los salarios y prestaciones de los trabajadores y no ofrecer programas, atención sanitaria y nutrición verdaderamente adecuados a los detenidos. Los programas de rehabilitación que conducen a una evaluación favorable para la libertad condicional y la puesta en libertad no son buenos para el negocio.
Como afirman los Obispos Católicos del Sur en su documento Vigilantes de Wall Street: Privatización de prisionesCreemos que las prisiones privadas nos enfrentan a graves problemas morales que exigen una respuesta evangélica. Privar a otras personas de su libertad, restringirles el contacto con otros seres humanos, usar la fuerza contra ellos hasta e incluyendo la fuerza mortal, son los actos más graves. Delegar tales actos en instituciones cuyo éxito depende de la cantidad de beneficios que generan es invitar al abuso y abdicar de nuestra responsabilidad de cuidar de nuestras hermanas y hermanos."
El castigo en una sociedad justa debe tener fines claros: proteger a la sociedad y rehabilitar a quienes infringen la ley. El bien común se ve socavado cuando olvidamos que quienes han cometido delitos merecen ser tratados con dignidad como hijos de Dios. El fin último de las sentencias penales debe ser la reintegración del delincuente en la comunidad y en la sociedad. (Véase "Mensaje de Juan Pablo II para el Jubileo en las cárceles", 9 de julio de 2000, sección 5, en http://www.usccb.org/pope/prisons.htm Elogiamos el sistema de "centros de día" que ha surgido en este Estado y que, basado en una filosofía de "justicia reparadora", ofrece alternativas al encarcelamiento a los delincuentes convictos que suponen un bajo riesgo para la comunidad. De hecho, los programas de educación, asesoramiento y abuso de sustancias, así como una red de apoyo familiar y comunitario, son las herramientas más eficaces para lograr el objetivo de devolver a los condenados por delitos graves su plena participación en la sociedad.
Orientaciones políticas sugeridas
Apoyamos políticas que
- Prohibir o limitar las prisiones privadas en Virginia Occidental
- Ofrecer a los presos programas educativos y de rehabilitación de calidad
- Cuestionar la idea de que el almacenamiento de presos con fines lucrativos es una forma legítima de "desarrollo económico"
- Proteger y fomentar las redes de apoyo a los presos, permitiendo el contacto con amigos y familiares
- Fomentar las penas alternativas, especialmente para los delincuentes no violentos
- Proteger la seguridad pública y la de los presos permitiendo que sólo el gobierno desempeñe funciones relacionadas con el encarcelamiento.